췌장암은 위치상 수술이 쉽지 않은 암입니다. 췌장은 위, 십이지장, 담관, 간, 혈관과 가까운 깊은 위치에 있어 병변의 위치와 범위에 따라 수술이 어려운 경우가 많습니다.
췌장암 치료를 앞둔 환자분들은 이런 걱정을 많이 하십니다.
“수술이 어렵다고 하는데 다른 방법은 없을까?” “항암치료만 계속해야 하는 걸까?” “췌장 주변 혈관과 가까워 수술이 어렵다는데 치료 가능성이 있을까?” “국소 병변을 더 강하게 제어할 방법은 없을까?”
췌장암은 예후가 쉽지 않은 암이지만, 병변이 국소적으로 남아 있고 전신 상태가 유지된다면 중입자치료 같은 비수술적 국소치료 가능성을 확인해볼 수 있습니다.

췌장암은 위, 십이지장, 소장, 담관, 간, 대혈관 등이 가까워 암 병변에는 충분한 선량을 주면서도 정상조직 손상을 줄이는 것이 중요합니다. 중입자치료는 암 병변 부위에 선량을 집중시키고, 주변 정상조직 부담을 줄이는 방향으로 치료계획을 세울 수 있습니다. 또한 탄소 이온은 생물학적 효과가 높아 암세포에 강한 손상을 줄 수 있다는 장점이 있습니다.

췌장암은 진단 당시 수술이 어렵다는 말을 듣는 경우가 많습니다. 하지만 원격전이가 없고 병변이 국소 부위에 머물러 있다면, 일본 중입자치료가 하나의 선택지로 검토될 수 있습니다. “수술이 어렵다”는 말만으로 포기하기보다는, 먼저 영상자료와 치료 이력을 바탕으로 중입자치료 대상이 될 수 있는지 확인해보는 것이 중요합니다.

QST 자료에 따르면 국소진행 췌장암에서 중입자치료는 3주·12회 조사로 시행되며, 췌장암 수술 후 국소재발에도 같은 12회 방식으로 치료가 진행된다고 설명합니다. 췌장암 수술 후 국소재발 환자에 대한 QST 자료에서는 중입자치료 후 2년 생존율 51%, 중앙생존기간 26개월이 보고되었습니다. 또한 일본 다기관 연구에서는 절제불능 국소진행 췌장암에 대한 중입자치료 후 2년 생존율 46%, 중앙생존기간 21.5개월이 보고되었습니다. 이 수치는 수술이 어렵거나 국소 재발한 췌장암에서도 중입자치료가 국소 병변을 적극적으로 제어하기 위한 치료라는 점을 보여줍니다.

췌장암 수술은 중요한 치료이지만, 췌장·십이지장·담관·혈관과 관련된 큰 수술이기 때문에 환자 상태에 따라 부담이 클 수 있습니다. 반면 중입자치료는 절개나 전신마취 없이 진행되는 비수술적 국소치료입니다. 수술이 어렵거나 수술 부담이 큰 경우, 병변 상태에 따라 검토해볼 수 있습니다.
수술 불가와 치료 불가는 다릅니다. 수술이 어렵다고 들었다면, 현재 병변이 비수술적 국소치료로 접근 가능한 상태인지 확인해볼 필요가 있습니다.

췌장 주변에는 위, 십이지장, 소장, 담관, 간, 대혈관 등이 가까워 정상조직 손상을 줄이는 것이 매우 중요합니다. 일반 X선 방사선치료는 종양 앞·뒤·옆의 정상조직에도 선량이 전달될 수 있지만, 중입자치료는 병변 부위에 선량을 집중시키고 주변 부담을 줄이는 방향으로 치료계획을 세울 수 있습니다.,br> 따라서 췌장암에서 중입자치료는 암을 강하게 공격하면서도 주변 장기를 최대한 보호하는 비수술적 국소치료로 검토될 수 있습니다.